Au cours de cette période, le développement de Laval s’intensifie avec, entre autres, l’arrivée du métro.
La vie politique
En plus de l’arrivée du métro et la construction de nombreux établissements d’importance, le centre-ville prend également de l’ampleur, entre autres avec la construction du Centropolis. Par ailleurs, de nombreux événements sont organisés, le tout couronné par les 50 ans de Laval, en 2015.
De 1989 à 2012, la fonction de maire de la Ville de Laval est occupée par Gilles Vaillancourt. À la suite de son départ, il est brièvement remplacé, successivement, par Alexandre Duplessis et Martine Beaugrand, anciens conseillers municipaux.
Ces derniers assurent l’intérim jusqu’aux élections de novembre 2013, lesquelles sont remportées par Marc Demers, policier à la Ville de Laval de 1971 à 2001.
Apprenez-en plus sur Marc Demers, Maire de la Ville de la Laval de 2013 à 2021.
En 2002, on amorce la construction de 3 stations de métro à Laval, soit les stations Cartier, de la Concorde et Montmorency. Le souhait d’un projet de métro était exprimé depuis de longues années à Laval, et ce, avant même l’ouverture des premières stations du métro de Montréal, en 1966, et la création de la Ville de Laval, en 1965.
En effet, une station de métro était désirée dans la cité de Pont-Viau, comme en témoigne une publicité de Roger Provost, maire de cette municipalité, lancée dans le cadre des élections municipales de 1965. Ce projet ne se réalise pas, mais c’est toutefois la preuve que l’idée du métro à Laval existait depuis longtemps.
Au fil des années, des études sont réalisées et des négociations sont effectuées avec les autorités provinciales afin que le métro de Montréal soit prolongé en sol lavallois. Finalement, c’est en 2007 que les stations de métro lavalloises entrent en service.
En 2011, on inaugure le campus Laval de l’Université de Montréal, à proximité de la station de métro Montmorency. D’ailleurs, ce secteur se développe abondamment au cours de cette période. D’autres institutions scolaires y fleurissent, comme le Collège Letendre, une école secondaire, et le Collège Montmorency, un cégep qui agrandit d’ailleurs ses locaux dans les années 2000.
Des immeubles d’habitations y sont également construits et des commerces s’y établissent, notamment dans le secteur commercial connu sous le nom de Quartier Laval. En 2015, la Place Bell, un complexe comprenant entre autres un aréna de 10 000 places pouvant être transformé en salle de spectacle, est en construction.
Au tout début des années 2000, d’autres projets de nature commerciale émergent. Notons parmi eux le Centropolis, situé à l’angle de l’autoroute des Laurentides (A-15) et du boulevard Saint-Martin, à proximité du Cosmodôme. Rapidement, cet espace devient le lieu de prédilection à Laval pour les divertissements et les plaisirs gourmands. Tout au long des années 2000, de nombreux commerces s’y installent, dont des bars, des restaurants, des boutiques et des établissements où pratiquer des sports inusités, tels que la simulation de chute libre et le surf intérieur.
Dans les années qui suivent, le secteur adjacent au Centropolis et au centre commercial le Carrefour Laval se densifie davantage, notamment avec la construction de nombreux immeubles d’habitation.
Dès le début des années 1970, le gouvernement du Québec étudie la possibilité de construire une autoroute et un pont reliant l’est de la Ville de Laval à l’île de Montréal. Ce projet de nouvelle voie rapide, que l’on appelle à l’époque l’autoroute Saint-Léonard ou l’autoroute 25, allait rejoindre le prolongement de l’autoroute Laval (A-440) dans l’est de l’île Jésus, dans les secteurs de Duvernay et de Saint-François.
C’est en 2007 que ce projet est enfin lancé alors qu’une entente de partenariat public-privé est annoncée. Les travaux commencent alors dès 2008. Finalement, le nouveau pont de l’autoroute 25 est inauguré le 21 mai 2011.
En 2012, le nom Olivier Charbonneau est attribué au pont par la Commission de toponymie du Québec, à la mémoire du premier résident de l’Île Jésus.
La protection et la mise en valeur des milieux naturels ont toujours été très importantes à Laval. On peut notamment citer l’ouverture du Centre de la nature en 1970, un parc ayant transformé le site d’une ancienne carrière, comme un exemple de réalisations lavalloises en cette matière.
Au cours des années 1980, des mesures visant à protéger les berges de Laval sont également mises en œuvre, notamment par le biais d’associations formées de citoyens. Ainsi, la conservation des milieux naturels d’intérêt sur le territoire est depuis longtemps au cœur des préoccupations des Lavallois. Nous n’avons qu’à penser à la rivière des Mille Îles, dans le secteur de Sainte-Rose, et au boisé Papineau, dans le secteur de Duvernay, lesquels sont réaménagés au cours de cette période.
C’est donc dans ce contexte que dès la seconde moitié des années 1990, des mesures supplémentaires de mise en valeur et de protection des milieux naturels lavallois sont mises de l’avant.
Parmi les actions concrètes, notons la signature d’une entente avec le ministère de l’Environnement et de la Faune du Québec pour la création du refuge faunique de la Rivière-des-Mille-Îles, en 1998. Ce site était déjà mis en valeur, depuis plusieurs années, par l’organisme Éco-Nature.
Soulignons également l’adoption de la Politique de conservation et de mise en valeur des milieux naturels, en 2009, ainsi que plusieurs efforts de mise en valeur de boisés à travers le territoire lavallois.
Au cours des années 2000, de nombreux événements culturels et festifs sont créés par la Ville de Laval. Plusieurs d’entre eux deviennent rapidement des événements annuels incontournables, attirant même des foules provenant de l’extérieur de la ville.
La Fête de la famille en est un bon exemple. Organisée pour la première fois en 2000, cette fête annuelle se tient au Centre de la nature à la fin du mois d’août, célébrant ainsi la fin de l’été. Une tonne d’activités familiales, de spectacles et de jeux divertissants y sont proposés. En 2014, la Ville de Laval souligne d’ailleurs la 15e édition de cet événement.
De 2005 à 2014, le Mondial Loto-Québec de Laval fait rayonner la ville en attirant certaines des plus grandes vedettes nationales et internationales de la musique, accompagnées par de vastes collectifs chantants. Créé par l’artiste Gregory Charles, ce festival de musique est un des plus importants au Québec en plus d’être le plus important carrefour pour les chœurs et les ensembles vocaux en Amérique du Nord.
Depuis 2007, les familles lavalloises peuvent également profiter d’activités interactives de prévention en sécurité incendie grâce à la Grande Fête des pompiers de Laval. En plus de permettre aux pompiers de rencontrer les citoyens dans un cadre festif, notamment lors de la présentation de spectacles pour enfants et adultes, cet événement est pour eux une belle occasion pour faire de la prévention auprès de la population.
En 2011 se tient la première édition des Festi’Week-ends, un événement qui est dès lors lui aussi reconduit chaque année, remplaçant l’événement annuel appelé le Village des arts. Se déroulant sur 6 week-ends thématiques consécutifs au Centre de la nature, les Festi’Week-ends offrent une programmation variée, allant du théâtre pour enfants aux spectacles musicaux en plein air.
En 2015, la Ville de Laval célèbre son 50e anniversaire. Pour marquer le coup, plus d’une centaine d’événements, répartis sur une dizaine de thématiques, sont présentés au cours de l’année. Parmi ceux-ci, notons le coup d’envoi des festivités, le 31 décembre 2014, l’événement hivernal Laval en blanc, réparti sur 4 week-ends, le spectacle « Un arbre pour tous », du groupe québécois Les Cowboys Fringants, 6 représentations extérieures de l’Orchestre symphonique de Laval, un tour de l’est de la ville en vélo, un demi-marathon, ainsi que 24 représentations d’un théâtre d’eau multimédia relatant l’histoire de l’île Jésus, intitulé Insula. Par ailleurs, 42 projets organisés par des citoyens lavallois sont également subventionnés par la Ville pour l’occasion.
Par le biais d’un sympathique personnage-historien, l’épopée lavalloise vous est racontée dans une série de capsules vidéo. Leur réalisation a été rendue possible grâce à un partenariat entre le Centre d’archives de Laval, la Société d’histoire et de généalogie de l’Île Jésus, le Réseau ArtHist et Ikebana Productions.
Produites dans le cadre du 50e anniversaire de Laval, ces vidéos à la fois instructives et humoristiques ont été réalisées grâce au soutien financier de la Corporation des célébrations 2015 à Laval et du ministère de la Culture et des Communications du Québec.
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